Thermisch water is volgens de definitie eerst grondwater, dat met ten minste 20°C uit een regionale bron komt. Een thermische behandeling kan nuttig zijn voor veel problemen. Allereerst speelt de zachte warmte van het geneeskrachtige water een rol. Dit resulteert in de gebieden van behandeling: cardiovasculaire problemen en rugpijn, zoals spierspanning. De bovendien kleinere zwaartekracht zorgt voor gewrichtsontspanning in het hele lichaam.
Dan is er nog de hydrostatische druk, waarmee de van alle kanten op het lichaam inwerkende waterdruk wordt bedoeld. Verschillende lichaamsfuncties worden positief beïnvloed door hydrostatische druk, bijvoorbeeld weefselafvoer, stofwisseling en aderfunctie, d.w.z. het terugpompen van bloed naar het hart.
Een andere belangrijke factor in de werking van thermaal water wordt gevormd door de mineralen en zouten die het bevat, die verlichting geven bij gewrichtsziekten, reuma, artrose, artritis, osteoporose en jicht. Andere behandelingen die door de mineralen en zouten worden toegevoegd zijn neurodermatitis of allergieën. Voor aandoeningen van de luchtwegen kan het thermale water zelfs worden geïnhaleerd en in de vorm van een mineraalwatertherapie kunnen de mineralen wonderen doen bij aandoeningen van het spijsverteringskanaal. Deze genezende werking van het water varieert afhankelijk van de minerale samenstelling, waardoor bepaalde thermale baden specifieke genezende indicaties hebben.